全室オーシャンビューの「ホテルジャパン下田」。首都圏の国立公園内に立地するジャパン・トータル・クラブの施設中でも，南国情緒あふれる選り抜きのマリンリゾートだ。宿泊リポートの２回目は，眺望抜群の客室バルコニーで潮風と波音にくつろぎ，温泉にゆったりつかった後，さてお楽しみの夕食から——。

　和食堂「春の海」は，ウェストビーチの入田浜を望む位置。高い天井ぎりぎりまで大きく取った窓の外には，暮れなずむ浜辺の景色が広がる。窓辺にはいくつもの胡蝶蘭が彩りを添えている。

　大浴場で温泉を楽しんだ妻が，湯上がりに館内をそぞろ歩いて気がついたのは，いたるところに生花のしつらいがあること。特に胡蝶蘭はホテルのシンボルになっているようだ。南国の鮮やかな色合いの花々がリゾート気分を盛り上げてくれる。

　グラスワインで乾杯して，前菜に箸をのばす。蓴菜を仕込んだ生姜味のタピオカ豆腐。海月の和えものは酢がきいている。射込み蓮根や，粽（ちまき）麩，八幡巻，蓬（よもぎ）団子など，細やかな手仕事が施された佳肴の数々。

　吸物にアスパラ，と妻が驚いた。一見ミスマッチのようだが，食感の違いがアクセントになって，海老白玉ともずくに，なじんでいる。面白い取り合わせだ。箸休めの梅干しが絶品。ふんわりした肉質に，酸味と甘味がほどよく調和して，やさしい感触が口中に広がる。こういう何でもない素材に感激すると，よけいに嬉しい。

　下田といえば，なんといっても海の幸だ。刺身は鮪，鯛，烏賊。とくに烏賊がやわらかく，とろけるよう。大皿にフッコの奉書焼と巻海老の唐揚が出た。スズキに出世する前のフッコは淡泊で上品。海老は噛めば噛むほど滋味がしみだす。〆の食事に，丸茄子の揚煮，じゃこごはん，カニの赤だし。カニの旨味がしっかり溶け出した赤だしに，カルシウムたっぷりのじゃこごはんが，とてもよく合う。

　

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