コースの向こうの海から朝日が昇ってくる。 夜明けだ

朝日を浴びながら，坂道を登っていく菱沼さん

勾配はそれほどではないがだらだらと続く坂

　6時59分，ダイヤモンドヘッドを臨む太平洋から太陽が顔を出した。菱沼さんも朝日と海をみて少しほっとしたようだ。

　スタートしてから約２時間，そろそろ先頭集団が戻ってくる頃だ。坂の中腹にたどり着いた頃，白バイとともにトップランナーのジミー・ムインディ（ケニア）があっという間に走り抜けていった。体脂肪を一切まとわぬ節制された肉体はまるで跳ねるようにゴール手前の難所を駆け抜けていく。その様子は朝日に照らされとても美しかった。

　一方，一般ランナーにとってはまだ序盤戦、美しい眺望に誘われコースを外れ，ウエストバッグから取り出したカメラで写真を撮る人もいる。

　先頭ランナーを見た菱沼さんは｢俺のダッシュより断然早いよね。美しい走りってああいういうものなんだね｣とつぶやく。終わることのないように思える坂道を，太陽の光を受けながら頂上目指して登り続ける。

　坂が終わり，長い下りにさしかかった。目の前に広がるのはどこまでも続く人の列。｢今度はあの先まで走るんだね｣。登り坂のせいもあり，足も体も重くなってきた。菱沼さんよりタイムの良い関さんは先に行ってしまった。だが，まだ15キロほどしか走っていない。次第に足が前に出なくなる。しかし道は続く。先はまだ長い。頑張れ菱沼さん。

坂を登り切り，下りに入る。延々と続くランナーが目に飛び込んでくる