ホノルルマラソンが初めて開催されたのは1973年12月16日。医師のジャック・スキャフ氏が「LONG SLOW DISTANCE（長距離をゆっくり時間をかけて走ること）を9カ月間続ければ，フルマラソンを走ることができ，心臓病の予防にも効果的」としたのが発端に始まった。

　33回目を迎えた今年は2万8048人がエントリー。そのうち日本人は1万7345人だった。JALPAKが催行したホノルルマラソンのツアーが2日間で完売したのもよく分かる。今やボストン，ニューヨーク，シカゴと並ぶアメリカ4大マラソンの1つにまで成長したマラソン大会だ。そして，12月11日，菱沼さんが初出場する33回大会の当日となった。

　午前2時過ぎ。まだ夜中だというのに，ワイキキはランナーたちによって賑わいをみせる。メインストリートには一般のクルマが少ないものの，スタート地点のアラモアナ公園に向かうツアーバスが動き出し，ホテルの周辺にはスポーツウェアに身を包んだ人たちの声がする。その中に菱沼さんもいる。

スタート前に記念撮影。 左から友人の関隆利さん，パールイズミの加瀬さん，菱沼さん，菱沼さんの息子の元太くん

　真っ暗闇のスタート周辺の道路は交通規制がかかり，アラモアナ公園に向かって歩く人たちで初詣のような賑わいだ。菱沼さんはホテルからタクシーで会場に向かったが，案の定，途中で規制に引っかかってしまう。幸い，運転手が気を効かせてスタート地点のそばまで何とか車を近づけてくれた。

AVAツアーでは朝食としておにぎり2個とエナジーバーが支給された

　スタート地点に着くと、ウェアを提供してくれたパールイズミの加瀬俊一さんから｢菱沼さんの応援に行きます｣と携帯電話に連絡が入る。加瀬さんはマラソンのスタート後にスタートする10キロのウォーキング大会「レースデイウォーク」に参加する。駆けつけた加瀬さんは菱沼さんを激励。加瀬さんは9月の「ホノルルセンチュリーライド」に一緒に参加した仲間だけに，つもる話に花が咲く。その後，各自ストレッチを始め，緊張感から解放されてきて，和やかな雰囲気になってくる。