＜葬祭編：第41回＞最近流行の「お別れ（の）会」とは？～会の次第、香典などのマナーを知っていますか～

「1回で済ませた方がよかった」と言う遺族も

　死亡直後は近親者だけで、他人の目を気にせず死者と充分に別れる時間をとり、落ち着いた頃に故人と生前親しかった人を招いて、一緒に別れの時をもつ、というのはある意味で理にかなっています。

　密葬だけで何もしないと、故人の仲間には淋しい思い、お別れできなかった、という悔いが残ります。故人を追悼し、お別れを表現したいのは近親者だけではないからです。

　しかし、遺族の立場から言うと、2回葬式をやることになり、その期間を落ち着かない気分で過ごすことにもなります。「1回で済ませた方がよかった」と言う遺族も少なくありません。葬式のやり方には、「これだ！」という決定打がありません。

　そう言えば葬列を組むことをやめて、「告別式」という言葉が市民権を得るようになった昭和の初期に、仏教僧侶の中には「これは耶蘇の言い方で葬式ではない！」と憤った人もいたとか。

　現在では、白木の宮型の祭壇が生花祭壇に取って代わられるようになっていますが、葬式でそもそも祭壇が使われるようになったのは告別式が登場してからでした。

　この密葬―お別れ会という形式、社葬では既に市民権を得たようですが、一般の人の葬式の基本形になるかは不明です。

（碑文谷　創）

筆者プロフィール
碑文谷　創（ひもんや・はじめ）
ジャーナリスト。1946年岩手県生まれ。東京神学大学大学院修士課程中退。出版社勤務の後、1990年表現文化社（当時・表現社）設立。雑誌『SOGI』編集長を務めるかたわら、死や葬送関係に関する評論ならびに講演活動をテレビ・新聞・雑誌等で展開。
著書は『新・お葬式の作法～遺族になるということ～』（平凡社新書）『死に方を忘れた日本人』（大東出版社）『葬儀概論』（表現文化社）『「お葬式」の学び方』（講談社）ほか。監修『お葬式』『自分らしい葬儀』『冠婚葬祭暮らしの便利事典』（小学館）ほか。共著『仏教再生への道すじ』（勉誠出版）ほか。

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