友人は葬儀を前に心配して電話をしてきたが、それは「四十九日までには納骨しなければいけない」という俗習がいまだはびこっているせいである。

　いつまで納骨しなければいけない、ということは法律的にも、そして宗教的にも定まっていない。法律を言うなら、遺骨を遺族が保管するのは違法ではない。

　最近では、夫に先立たれた妻が、「自分が生きている間は自宅に保管し、自分の死後に一緒に納骨してほしい」というケースも少なくない。

　よく「あまり長く遺骨を置いておくと死者に執着することになるので、早く納骨したほうがいい」などと説教する人がいるが、余計なことである。遺骨をいつ納骨するかは遺族が自分の感情を考え、自分で判断すればよいことである。

　私は友人に言った。「いま、墓のことは考えなくていい。葬式に集中すればいい。墓のことは、遺された夫人と娘さんが、後からゆっくり考えればいいことだ」

　子のない人、結婚しない人、離婚した人もいる。子がいても死後をあてにしたくない人もいる。　80年代末から起こった「墓革命」は「跡継ぎ不要」の墓である。永代供養墓（合葬式墓地）、散骨、樹木葬、有期限墓といった流れに共通するのは「跡継ぎ不要」である。

　墓に関しては選択肢が拡がっているし、今後さらにこの流れは進むことだろう。