Q：　肉離れとは結局どのようなことが起きたのか教えてください。

A：　筋肉はたくさんの筋肉の繊維が束になってできています。そのまわりを筋膜が包んでいます。最も軽傷の場合は筋繊維も筋膜にもほとんど損傷がなく限界を少し越して伸ばしすぎた程度のものです。重症の場合は筋繊維、筋膜の部分断裂、毛細血管損傷と細いリンパ管損傷による出血と浮腫があります。ある筋肉のすべての筋繊維が切れた場合は肉離れとは云わず断裂といいます(アキレス腱など)。

Q：　もと通りになるにはけっこう時間がかかると聞きました。予防にはどんな注意をすればいいのでしょうか。

A：　最初のｒｉｃｅの処置をきちんとやれば改善も早いと思いますがそれでも4～6週かかります。とにかくスポーツ前には十分な準備運動が必要で、効率のよいストレッチを習っておくといいと思います。ただプロのスポーツ選手でも肉離れを起こすことは必ずしも稀ではなく、先日のＷＢＣでも車いすで帰国した選手がいました。

　急激に走り始める、急に止まる、急に進路変更するなどの際に、脳で意思決定した身体の動きをコントロールする情報が末端の筋肉に正しく伝わらないことが起きることがあります。

　関節を曲げる際に縮む筋肉と伸びる筋肉に正しく情報が伝わってはじめて関節を曲げることができるのですが、間違って伸びる筋肉にも縮む指示がいくと無理がかかって肉離れが起きる可能性がでてきます。寒い季節、夜間や早朝などには特に念入りにストレッチをしてください。