Q：　今後はどんどん広まるのでしょうか。

A：　まだ知名度が低いので何とも分かりません。しかし団塊の世代が定年を迎え、いずれは長寿高齢者になることは確実ですし、一方では少子化が進み、高齢者を支える若者の人口は減っています。

　介護度の高い人が少ないほど、経済的にもマンパワー的にも助かるわけですから、このような骨折防止グッズが普及することは、寝たきり老人を一人でも減らせる可能性がありますのでおおいに望ましいことなのです。

Q：　介護予防用品の今後の展望はどうなっていますか。

A：　今回話題になった骨折防止グッズは、大企業ではちょっと手がけ難いアイデアを、湘南のある研究所が開発したものです。ここは元々ファッションの研究で有名なところで、各方面の専門家、主任研究員クラスのスタッフで構成しています。大勢の人がいろいろの発想を出し合えば、また別の画期的な商品が世に出てくるでしょう。

　介護や看護のマンパワーを外国人に期待する向きもありますが、これもいずれは限界があると思われます。今や自動車や家電はロボットが生産する時代になりました。

　注射や採血どころか手術まで、国家試験に合格して間もない新人医師よりも、ロボットの方が上手いといった時代はそこまで来ています。力仕事や単純作業はロボットに任せて、介護者は被介護者との心と心の関係を円満に保てる努力をしたいものです。経済的にも気持ちの上でもゆとりある老後を過ごせる国になってほしいものです。