日本で発表された肺炎球菌ワクチンの有効性に関する研究でも、血清抗体価は5.5～20.9倍と上昇し、一般にワクチンをしても抗体価が上がりにくい80歳以上の超高齢者、ステロイドホルモン常用者でも十分抗体が上がることも確認されました。

　こんないいワクチンなのに日本での普及が遅れている理由はどこにあるのでしょうか。まずひとつには、１回目と２回目の接種の間隔が５年以上なら問題ないのですが、それより短いと注射部位にアレルギーの反応が強くでることがあり、このことを医療側が必要以上に懸念したこと、そしてもうひとつは公費助成がないため、５年に１回であるにもかかわらず出費が多いと感じてしまうことなどがあげられます。

　ただアレルギー反応は最近の２３価のワクチンではあまり重要視しなくてもいい程度に改良されており、５年の間隔をおけばほぼ問題ありません。

　また一部の市町村では6000～8000円の費用の半額程度を助成するところも増えてきました。わずかな投資で国民総医療費の節減につながることは明らかになってきたわけですから、ハイリスクグループの人たちだけにでも積極的に公費負担を考える時期にきていると思われます。

　健康エビデンスシリーズは今回でいったんお休みさせていただきます。ご愛読ありがとうございました。

　同じ筆者による新しいシリーズを来年２月から開始します。お楽しみに（編集部）。