ところで，お茶に含まれているしぶみの成分であるカテキンは，緑茶を発酵させて紅茶にすると作用が強化されることを知っていますか。紅茶を通常の飲用の5倍ほどに薄め，体温程度にあたためてうがいをすると，カテキンがウイルスの赤血球凝集素に結合して，のどの細胞の鍵穴と結合しなくしてしまいます。要するにワクチンと同じ働きです。

　ワクチンはウイルスの型と一致しないと効きませんが，カテキンは型に関係なく効果が期待できますので，トリ型でもブタ型でも，勿論ヒト型でも効くそうです。

　これは今から15年くらい前に島村らの研究によるもので，実際のヒトを使った実験でも紅茶でうがいをした集団は，血液中の抗体価の検査で明らかに感染が少なかったという結果になっていました。ちなみに紅茶を飲むのではだめで，ミルクティーも効き目がないそうです。

　今冬ひょっとして流行するかもしれないトリインフルエンザ，ワクチンの開発が間に合わない可能性もあり，紅茶うがいで対処できるかもしれないことを期待して，知識として頭のすみに入れておきましょう。