同僚や知人，乗馬で知り合った人たちの協力もありがたかった。「乗馬クラブは馬が第一です。だから，いい馬を譲り受けたい。私が乗馬クラブを始めるというと，乗馬仲間がすぐに協力してくれました。おかげでリタイアした競走馬ながら，資質のいい馬を4頭も手に入れることができたんです」。

　「それから馬場には大量の砂が必要なのですが，砂は買うと意外と高い。でもここでは，クラブの近くにある高滝ダムに堆積した砂を，無料でもらってきています。人に恵まれ，いい立地にも恵まれ，幸運だったと思いますね」。

　長谷川さんは独立支援制度の1年間で準備を整え，予定通り，会社を退職。2001年2月に乗馬クラブ「長谷川ライディングファーム」をスタートさせた。事業は意外なほどにスムーズに軌道に乗った。

　初年度は赤字だったものの，2期目は単年度黒字，4期目には約600万円の利益を出すことができた。そして，5年目の春，借りていた土地を返上し，新たに土地を購入，新しい厩舎とクラブハウスも建てることになるのである。

　長谷川さんは，なぜ，順調に起業できたのだろうか。また，起業はしても，順調に軌道に乗せることがむずかしいのが定年後の事業経営。次回は，その秘訣をご紹介したい。