「当時は不景気で，予算も削られ，好きな仕事ができなくなる苛立ちを抱えていました。そんなとき，会社に独立支援制度ができたんです。年収の20％をカットするが，1年間出社しなくてもよい。その間に，次の仕事を見つけるか，もしくは独立の準備をするという制度でした」。

　その頃，景気の影響もあり，すでに年収の10％カットが行われていた。長谷川さんは，さらに10％カットされても，それほど大変だとは思わなかったという。「それよりは，このつまらない毎日から脱出したい。健康面でも気力でもまだ充実している今のうちに，自分がやりたい仕事を見つけたい。それもできれば，将来，社会貢献ができる仕事をしたい」。そんな気持ちの方が強かった。

　技術者としての実績はあったから，IT業界や同業他社からの誘いはあったものの，同じ業界と仕事へのこだわりはもうなかった。とはいえ，何か他の分野での知識は持っていない。どのような仕事をしていくべきか。あるいは，事業を起こすべきか。自分のやりたいことは何か。その解決の糸口は家族全員の趣味として，長年続けてきた乗馬にあった。

　「40代から15年ほど，趣味で乗馬を続けていました。きっかけは，妻が乗馬の無料体験の抽選に当たったこと。乗馬クラブの営業作戦だったのですが，その1日の体験で，すっかり馬の魅力にとりつかれてしまいました。馬の優しさ，人間との絆の深さ，そしてスポーツとしてのおもしろさの虜になったんです。妻はもちろん，当時まだ小学生だった長男，次男，三男，長女の子供4人とともに，その日のうちにクラブに入会してしまいました」。長谷川さんは破顔する。

　以来，馬に乗るだけでなく，次第に，調教まで手がけるようになり，そこから，クラブの経営事情もよくわかるようになっていった。

　「乗馬クラブはオーナーだけが儲けて，効率優先というところもあるんです。そういうところは，馬の手入れや設備のメンテナンスが悪い。それでは会員は上達できませんし，楽しくもない。であれば，理想の乗馬クラブを作ってしまおう，そういう意欲が芽生えたのです。家族全員が乗馬好きでしたから，私の独立開業には家族全員が賛成してくれたことも，後押しになったと思います」。