(林 伸夫＝日経BP社編集委員室 編集委員)
2006年6月ごろに出荷開始すると「約束」していたIntel CPU搭載のMacintoshが約束を破って、早くも登場した。開発側にとってはまさに劇的な変革を伴うハードウエア、ソフトウエア両面からの変更だから、出荷スケジュールが前倒しになるなんて通常はあり得ない話だ。しかし、スケジュールは半年早まって、今日（2006年1月10日米国時間）出荷となった。
Intel Core Duoを搭載した新iMac。直ちに販売が開始された。（写真・キャプション＝三井公一／サスラウ）
中身の変化を感じさせない外見
驚くのは、中身は劇的に変化を遂げてしまっているのに、そのあまりに変化のない外見だ。AppleのSteve Jobs CEO（最高経営責任者）はキーノートスピーチの最初からIntel CPUを積んだ新型Macを用いてデモを行った。そのマシンが新しいエンジンを積んだIntel Macだとは誰も思わなかったに違いない。もちろん、キーノートスピーチに先だって、Intel Mac が登場するかも、という噂が飛び交っていたから、もしかしたらあのマシンが、と感じていた聴衆もいたかも知れない。しかし、Steveの口からこれがそのIntel Mac だよ、と明確に肯定されるまでは確信は持てなかったに違いない。
UnixベースでしかもCPUからは独立したOSアーキテクチャであるOPENSTEPを基盤とするMac OS Xだから、CPUは何でも良いという思想が根底にはあった。OPENSTEPから進化してきたMac OS Xを積んだMacintoshは、外から見るとCPUがPowerPCなのか、Intel Dual Coreなのか、全く区別の付かないものとなっている。きょう体までもほとんど同じ、iMacは製品名も同じときているから、良く確認しないと間違えて購入してしまうのではないかと思えるほどだ。
しかし、これがAppleウエイ
AppleはハードとソフトをトータルにプロデュースすることによりMacという総合製品を開発している。きょう体の中に閉じこめられたエンジンが何であれ、ユーザーに優しいMacの使い勝手は変わらぬものを提供する、という思いであえてきょう体に新しいデザインを施さずに新型Macを出荷したと思われる。
Mac本体にはあのおなじみ「Intel Inside」シールは貼られない。Intel Insideシールを貼ると、その製品のマーケティングコストの一部をIntelが負担するという約束になっているのだが、Appleはその流儀を取らなかった。あくまでもMacはMac。全体が醸し出す雰囲気はAppleが全てをコントロールしているのだという強い主張と受け取れる。
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