Bluetoothに積極的なのは、海外メーカーに限らない。日本の自動車メーカーも、トヨタ自動車、日産自動車、本田技研工業の3社は、海外市場はもちろん、国内向けにもBluetoothに対応した純正カーナビを投入。Bluetooth対応には熱心だ。
自動車メーカーがBluetooth採用に積極的なのは、彼らのビジネス戦略上の理由もある。
まず、クルマは世界市場の商品である。一方で携帯電話は通信方式や機能の面で地域性が高く、特に日本市場はかなり特殊。中でも、携帯電話とハンズフリーフォン機器を繋ぐ「接続端子」が、日本ではキャリア（携帯電話会社）ごとに違い、同じキャリアでも例えばドコモでは「movaとFOMAでは違う」というメチャクチャな状況だ。世界中で売るというクルマの商品特性を考えると、世界共通方式として規格が作られていて、しかも欧米ではメジャーな方式で普及しているBluetooth対応が進むことが、生産コストの点で有利なのだ。
Bluetoothを採用したG-BOOK ALPHAのメニュー画面。
（写真提供 トヨタ自動車株式会社）
もうひとつの理由が、トヨタ、日産、ホンダが日本市場で、クルマ向け情報サービス「テレマティクス」の普及を進めているためだ。テレマティクスではカーナビが通信機能を使うため、携帯電話との接続が不可欠。しかし、クルマに乗り込むたびに携帯電話をポケットから取り出してケーブルで繋ぐのは、いちいち面倒だ。その点、ワイヤレス接続のBluetoothなら、一度ケータイの初期登録をしてしまえば、あとはクルマに乗るたびに自動的にカーナビと接続される。Bluetoothの普及は、テレマティクスの利用促進にも繋がるという考えなのである。
後編では、日産の「カーウイングス」について触れる。
（次回更新は8月2日の予定です）
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