数年前、神戸のゴルフ愛好家にロンドンから問い合わせがあったという。そちらに縁があるものではないかとの手紙を添え、トロフィーと一振りの旗が送られてきた。

数年前、イギリスから送られてきたというKRACの旗。１世紀ぶりに戻ってきた

　それらは明治44年（１９１１年）に開かれた第５回全日本アマチュアゴルフ選手権の優勝トロフィーとＫＲＡＣの旗で、優勝者ＥＧフラッドグレイ（根岸）は依頼人の祖父だった。ＫＲＡＣのジュリアン・エーハート理事長がこう補足説明した。

　「当時のアマチュア選手権は神戸、横浜、上海のインターポート大会の一環として行われていたようです。勝った倶楽部に相手の旗が与えられ、ですから、根岸のフラッドグレイさんが持っていた。現在も同じように行われていますよ」

　トロフィーは、現存する最古のレプリカとして広野のゴルフ博物館に収められ、旗はＫＲＡＣに返された。手段は変わり、時間は変わっても、遠い歴史は、六甲にかかる霞の中に息づいている。

　「いろいろ調べてもわからないことはありますね。グルームさんのウイスキーのこともついにわからなかった」

クラブハウスに飾られている、傍らに「ダンピー」が写るアーサー・グルームのポートレートと愛用していたクラブ

　そう高畑理事長はため息をついた。神戸倶楽部の各ホールにはニックネームがあり、１番ホールはグルームが愛飲していたスコッチの名前として『ダンピー(ＤＵＭＰＩＥ)』となっており、ホールインワンをした者に１ケース贈られたとの記録が残っている。八方に問い合わせても、そんなブランドはなかったという。ダンピーとは、スコットランド種の鶏の姿から、ハイランドの蒸留所で造られた「ずんぐり」したボトルの愛称である。特にダンピーボトルで知られたのが『グレンドロナック』。これだという確証はないが、１８２６年創業でアバディーンの蒸留所……トーマス・グラバーの故郷の酒と聞けば、そこに神戸倶楽部をめぐる鎖の輪がほんのりと浮かんでくる。

18ホールすべてにニックネームがつけられており、 1番ホールが「ダンピー」