小中学生は平均で1日2時間以上テレビを見ている。3時間以上も中学生では3割近い。テレビゲームで遊ぶ時間を合わせると総ディスプレイ視聴時間が4時間を超える子もまれではない。中学生の平均テレビ視聴時間2時間15分(ベネッセの調査による)に365日を掛ければ、1年に約800時間テレビを見ていることになる。
これに対して学校での総授業時数は、道徳や体育などを合わせて年間約800時間。学力に直接かかわる「英・数・国・理・社」の5教科は400時間ピッタリだ。
つまり、「テレビ800時間」対「授業400時間」(うち国語は約100時間)。勝負は、この時点でついているのである。日本の子どもたちは学校に通っているのではなく、「日本テレビ通信学園」に通っている。日本語よりテレビ語を話すようになることも自明だろう。
また、ケータイの所有も中学2年生で半数近くになる。中学生で1日21回以上ケータイを使うヘビーユーザーも男子で3人に1人(およそ3割)、女子では4割になる。自室で夜中に延々とショートメールの交換をしている姿が目に浮かぶ。中毒になった子は、やがて有害サイトや出会い系にはまってゆく。仲良し同士が突如いじめっ子といじめられっ子に変貌して「ハブ(無視)られた」「死ね!って何度も言われた」「キモイ、ウザイとメール攻撃された」と、事件にもなる。こうしたイジメを発見しづらくしているのもケータイだ。
テレビとケータイは、素晴らしく魅力的な道具たちだ。だからこそ、使いすぎて中毒になると子どもたちの生活習慣にダメージを与え、学校では対処しきれなくなる。酒、たばこ、薬のドラッグ類と同じことだ。
くれぐれも、テレビに子守りや子育てさせたり、安易にケータイを買い与えることをなにかのご褒美にしたりしないでほしい。
地域社会を中学校の中に再生する
つぎに「地域社会」の復興について、具体的な方法を提案する。和田中で実現している「地域本部」の全国展開だ。
和田中地域本部にはボランティアが60〜70名おり、常時数名から十数名が学校に訪れて諸活動のサポートをしている。スタッフの詰め所として事務局の部屋が学内にあるのがミソだ。事務局長は歴代の元PTA会長である。
放課後の図書室を子ども達の居場所として解放。図書ボランティアとしてPTAのOGを置くことで、子どもたちと学校モードでないコミュニケーションが交わされている。これによって図書室が「第2の保健室」としての機能を持つことになった。
土曜日には、学校の空き教室を使って土曜寺子屋(通称ドテラ)を開催。生徒達の自主的な学習のサポートを学生ボランティアにさせながら、地域社会の人々との交流を実現している。
中庭の芝刈りや野菜畑での作物づくりを地域のお年寄りと生徒が協力して行う「グリーンキーパーズ」を組織。水曜日の朝には、毎週芝生で近隣のおじいちゃん、おばあちゃんと生徒たちが芝刈りで交流する習慣ができた。
ようするに、稼働していない時間と空間を使って、子ども達の豊かな教育のためには必要だが教員にとっては余計な仕事になってしまうものを、地域本部の仕事としてボランティアに任せることにしたわけだ。
ここで、生徒と、土曜寺子屋のお兄さん、お姉さん、図書室のオジさん、オバさん、芝生のおじいちゃん、おばあちゃんとの交流が生まれる。この関係のことを、親子や先生・生徒の「タテの関係」や同年齢の友だち同士の「タメ(ヨコ)の関係」に対比して、「ナナメの関係」と呼んでいる。
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