各種のデータを見るとOffice 2007の普及はイマイチなようだ。確かに、大幅に変わった操作性には、とまどいを感じるかもしれない。「Office 2003で機能的に十分だ」と感じている方も多いだろう。

だが、Office 2007の記事やムックを執筆するために、各種の新機能を検証して、仕事に役立つと感じた部分も多数ある。今回は、Office 2007の目玉の機能の一つといえるSmartArtがどこまで仕事に役立つか検証する。

SmartArtは、「図解」を簡単に作る機能だ。正確を期するなら、作ると言うよりは半完成しているテンプレートに言葉をはめていくだけである。

とても簡単な作業で、チャートやベン図などができあがる。その種類は非常に多く、目玉と呼ぶにふさわしい非常に魅力的な機能だ。ただし、フローチャートで大きな組織図を作るような用途にはあまり向かない。Office 2007での位置づけとしては、そんな作業はVisioを使うべきだと言うことだろう。ちょっとしたポイントを解説するような図解を作る機能だと考えた方がいい。

作業時間の短さに驚く

できあがった図のクォリティは非常に高いが、使ってみて驚くのは、作業時間の短さだ。少々作業に慣れたなら、3分程度で思い通りの図解が作れるようになるだろう。これは誇張ではない。

SmartArtは、Word 2007やExcel 2007でも利用できるのだが、一般的にはPowerPoint 2007での出番が一番多いはずだ。Word 2007で作る企画書でも役立つかもしれないが、Excel 2007では、ほとんど使うことがないだろう。

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