グーグルのAndroidケータイとiPhoneを比べてみよう
グーグルのAndroidをベースにした、待望の携帯電話第一号「G1」が発表された……のだが、この製品、ちょっと不発な雲行きである。
ニューヨークで9月23日に発表されたが、全米で発売されるのは10月22日になってから。キャリアのT-Mobileの店頭にもまだないので、とりあえず関連ニュースをまとめてみよう。
メーカーは台湾のHTC。価格は179ドル（1GB型のみ）。Android携帯は、アップルのiPhoneの対抗馬となると目されていただけに、ハードルが「大変」高いことも確かだが、iPhoneのような強烈な個性が見えないというのが一般的な評価だ。
まず、外見は「ちょっとサイドキックみたい」というのが第一印象だ。サイドキックはあまり日本では知られていないが、同じくT-Mobile が出している携帯で、スクリーンがスライドすると下から横型の小さなキーボードが出てくるつくり。
何を隠そう、サイドキックを最初に開発したのはデインジャーという会社で（後にマイクロソフトが買収）、その共同創設者がアンディ・ルービン。そう、グーグルが買収したアンドロイド社、つまりAndroidプラットフォームの基礎になっている技術を開発した会社を創設した、ルービンその人だ。
そんな背景が縛りになっているのかもしれないが（というより、このG1のデザイン自体にかなりグーグルが関わっていた）、あまりに予定調和的な外見に、まずは「がっかりした」風の声が聞こえてくる。
デバイスの存在感は「iPhoneとブラックベリーを足したような」ものらしい。つまり、iPhoneのタッチスクリーン操作もできながら、ブラックベリーのヘビー・ユーザーが好む物理的なキーボードもついている。スクリーン操作を補完するトラックボールもある。iPhoneのバーチャル・キーボードに文句を付けていた人々には、朗報だろう。スクリーンが、縦向き、横向きどちらにも対応するのは、iPhoneと同じ。
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瀧口 範子
フリーランスの編集者・ジャーナリスト。シリコンバレー在住。著書に『行動主義： レム・コールハース ドキュメント』『にほんの建築家： 伊東豊雄観察記』（共にTOTO出版）がある。1996-98 年にフルブライト奨学生として（ジャーナリスト・プログラム）、スタンフォード大学工学部コンピュータ・サイエンス学科にて客員研究員。
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