「もう一度、世界に羽ばたきたい」、プロサイドの椎名社長
「もう一度、世界に羽ばたきたい」。PCサーバーなどを開発・販売するプロサイドの椎名堯慶社長は、自社開発したEDA（電子設計自動化）専用ワークステーション（WS）で世界市場に打って出る考えだ。大手ITベンダーだってハードウエアの海外進出に成功していない中で、椎名氏に勝算はあるのだろうか。
1974年、インテルのマイクロプロセッサを搭載した小型コンピュータ、77年にいち早くパソコンを発売したソード電算機システム（現東芝パソコンシステム）。その社長を務めたのが椎名氏だ。
新商品を次々に投入したソードは当時、世界最大のコンピュータ展示会NCC（全米コンピュータ会議）に出展し、世界市場進出の足がかりを築いた。その後、ビジカルクよりも早くPIPSと呼ぶ表計算ソフトを開発したソードは順調に売り上げを伸ばし、約20年前に年商200億円を超えた。だが、標準化という流れの中で厳しい経営状態に陥り、85年に東芝と資本提携した。
そしてソードを去った椎名氏は87年、IBM互換ビジネスを手掛けるプロサイドを立ち上げる。パソコン、PCサーバー、業務用ノンストップサーバー、ハイエンド・ワークステーションなどを注文があってから組み立てるBTO（受注生産）やCTO（受注仕様生産）という形で事業を展開する。
こうした中で「2年前の2003年8月、ある企業のトップから日本製のEDA専用WSを開発して欲しいという依頼が舞い込んできた」（椎名氏）。電子回路設計のツールやハードウエアが米国製品に席巻されている中で、プロサイドに高信頼性と低価格な製品開発を要求したという。「あるメーカーでは常時、10％のWSが稼働していないという話を聞いたこともあった」（同）。
具体的には（1）開発期間中の1カ月24時間のフル稼働、（2）2〜3年間、使える製品で、かつ数年間のロードマップを作成するというもの。特に主な機能を1チップに統合するSoC（system on a chip）には、精度の高い設計とシミュレーションの機能を備えるための大容量メモリーを搭載する必要がある。
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