特集：
インフルエンザの流行は人ごとではない！
流行のピークは12月後半から1月上旬
正しい知識でしっかり予防接種が対策のポイント
文／増田千穂（エースラッシュ）、写真／小林嘉樹
2005年12月9日
インフルエンザの流行型を予測することは不可能
国立感染症研究所感染情報センター
主任研究官
安井 良則氏
インフルエンザには『A型』『B型』『C型』の3種類に分類されるが、そのうち『AH1型（通称Aソ連型）』『AH3型（通称A香港型）』『B型』と呼ばれる3種類が、ヒトの間で流行するインフルエンザとされている。2004年末から2005年にかけて流行したインフルエンザは、B型が55.9％とトップであり、AH3型（41.1％）、AH1型（3.1％）と続く。
ヒトに感染するこれら3つの型うち、毎年どれが流行するのかを事前に予測することは、実は不可能である。「たとえば、『しばらくB型が流行せず、B型に対する免疫が低くなっていた人が多くなっていた。そのため今回はB型が流行したんだろう』といった理由を、後付けで考えることはできます。しかし、それも結果から考えた理由です。事前に予測を立てるということはできないのです」（国立感染症研究所感染情報センター主任研究官 安井良則氏）。
過去の統計によると、1982年以降2年連続してB型の流行がトップになったことはない。そのため、昨年に引き続き、今年もB型が流行のトップになる可能性は低いのではないか、ということはできる。しかし、今回も2年連続でB型が流行しない、という保証は全くないのだ。
今年報告されているインフルエンザの主流はAH3型だ。しかし、昨年も流行開始時期はAH3型が多く、その後B型が増えてきたという。すでに一部ではインフルエンザの集団感染が出ているが、まだ「何が流行しているか」を断じることはできない。これからの時期、流行するインフルエンザがあちこちで予測される。しかし、後になってみなければ分からないというのが現状だ。
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