アメリカカンザイシロアリという外来種のシロアリによる被害が、深刻なものになりつつある。このシロアリはアメリカ西部が原産地で、日本で最初に見つかったのは1970年代。外来種であることから、被害域は港の周辺などに限られるものと長らく思われてきた。だが近年になって、内陸部での被害報告が相次いでいる。地面に巣をつくらず、木から木へ直接飛び渡るので、完全な駆除は現時点では難しいという。木造住宅にとって「最悪」ともいえるこのシロアリについて、被害の現状や対策を取材した。
文／池谷 和浩
2008年9月24日
（イラスト：勝田登司夫）下に掲載した被害写真は、東京都区内に建っていた築30年の木造住宅の小屋裏だ。シロアリ防除業者から「食害が進みすぎて手の施しようがない」と見放され、今年6月に取り壊された。これが「アメリカカンザイシロアリ」による被害だった。食害は住宅全体に及んでいた。
食害を受けた屋根の棟木。木材表面近くが食べられ、表面には薄い木の層しか残っていなかった（特記以外の写真：関東白蟻防除）
取り壊された住宅で使われていた木製建具を切断した様子。内部を食われ、穴が開いていた
アメリカカンザイシロアリのフン。天井裏にはこうした粒状のフンが大量にたい積していたこのシロアリは食い進んだ木の穴の中で絶えずフンをしている。木材表面に開けた穴から、そのフンがこぼれ落ちる。この住宅では大量のフンが天井板の屋根裏側にたい積し、防除業者が天井板をはずして点検しようとしたところ、まとまって落ちてきた。
近隣の他の住宅から渡ってきて、この住宅内の木部に定着したと見られている。付近一帯がこのシロアリに“汚染”されていたのだ。
取り壊された住宅の建っていた地域では、区が回覧板で被害を告知した。議会の一般質問で取り上げられたのがきっかけというあなたのご意見をコメントやトラックバックでお寄せください
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