同畑は、1998年6月に、元ビジネスマンのエレンさんとポールさん夫妻が、飼育する21匹の羊、犬、猫のために牧場を購入したことがはじまりです。「これだけ広い土地があるんだから、何かを植えたいわ」。そこで選んだのが、栽培が比較的やさしいラベンダーでした。
さらに、独自のラベンダー商品を開発し、販売することになったのです。「自分の健康を考えると、断然ヘルシーな物を使いたいですよね。そして、自分たちだけでなく、家族やペット、さらには、地元の人々や商品を購入してくれる人々に、害のないものを提供したいと考えました」。こうして、化学物質の危険性を熟知している2人が、体にやさしいオリジナルのラベンダー商品を形にしたわけです。
畑内のギフトショップで取り扱うオリジナルのラベンダー商品は、今ラベンダー愛好家たちから絶大な人気を集めています。商品は、1つ1つがすべて手作り！ 1番人気は、ラベンダーローション。手作業で刈り取った100％オーガニックのラベンダーから抽出したエッセンシャルオイルと、ラベンダーの花から抽出したラベンダーウォーター、ハイドロソルを混ぜ合わせ、それを蒸留して作ります。
同畑内で収穫し乾燥させたラベンダーブーケも好評です。その他、赤ちゃんでも使用できるソープやパウダー、クリーム、キャンドル、バスソルト、リネンウォーター、サッシェなど、豊富な品揃え！
ラベンダーに癒し効果があることは、ご存知の方も多いと思います。同畑のラベンダーグッズも、体は疲れていても、精神が高ぶって眠れない日々を体験したラベンダー愛好家に、大いに役立っている様子です。
「眠れない時に、オーガニックのラベンダーウォーターを顔にスプレーしたり、ふとんや枕にかけるリネンウォーターをスプレーしました。そして、自分がラベンダー畑にいることをイメージしながら3～5回ほど深呼吸をすると、魔法にかかったように眠れたんです。以来、毎日使っています」。
こんなふうに、忙しい時でも、健康を損なうことなく穏やかな心で乗り切れるその効果は、絶大ですね。
「ラベンダー・フィールド」の開花シーズンは、5月と6月。この時期になると一般公開される同畑には、観光に、また、癒しを求めてラベンダーを見学する大勢のツーリストで賑わいます。ツーリストの数は、毎年、およそ6000人ほど。畑内では、エレンさんとポールさん自らが、ラベンダー畑を案内するツアーも行っています。個人ツアーは、土曜・日曜に開催。事前予約が必要な20人以上のグループツアーでは、月曜～金曜に約45分間で同園の歴史、ラベンダーの生育などの案内を行っています。
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それでは、最後に、「簡単ラベンダーレモネード」の作り方をご紹介しましょう。こちらは、ラベンダーフィールドのラベンダーを使った料理本「The Lavender Fields Lavender Cookery（ザ・ラベンダーフィールド・ラベンダークッカリー）」を出版しているカレン・イングランドさんのレシピです。 |
●材料 水：250グラム |
●作り方
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●関連情報
The Lavender Fields（ラベンダーフィールド）
住所：12460 Keys Creek Rd., Valley Center, CA 92082
電話：760-742-1489/1-888-407-1489（アメリカ国内フリーダイヤル）
営業期間：5月・6月の土曜・日曜のみ
営業時間：10:00am～5:00pm
ウェブサイト：www.thelavenderfields.com
入場料：無料
アクセス：フリーウェイ15号線を南へ下り、Gopher Canyon/Old Castle Rd（ゴファー・キャニオン/オールド・キャッスルロード）で下り、東へ約9.6キロのバレーセンター内
●レシピについて
料理本：「The Lavender Fields Lavender Cookery（ザ・ラベンダーフィールド・ラベンダークッカリー）」
著者：Karen England（カレン・イングランド）
ウェブサイト：www.edgehillherbfarm.com
