2012年4月14日、サッカー・イタリア代表のピエルマリオ・モロジーニ選手（25）が試合中に倒れ、死亡した事件はサッカーファンに衝撃を与えた。日本でも2011年8月に、元日本代表の松田直樹選手（34）が練習中に突然死した事件は記憶に新しい。一方、2012年3月に試合中に倒れて心停止状態となったイングランド・プレミアリーグ、ボルトンのファブリス・ムアンバ選手（24）は救命処置によって一命をとりとめた。

　こうした事例はサッカー選手のような特殊な職業だけに起こるわけではない。日本だけでも毎年およそ6万人、1日約150人〜160人が、突然心臓が止まってしまう「心臓突然死」で亡くなっているという。一方、ムアンバ選手のように、倒れたときにそばにいた人がAED（自動体外式除細動器）などの救命処置を行い、助かるケースもある。

　もし自分が急に具合が悪くなったとき、あるいは目の前で誰かが突然倒れた場合、どうしたらいいのか？ そして、何ができるのか？――救急・救命の“新常識”を紹介する。