Peter Burrows（Bloomberg Businessweekシニアライター、サンフランシスコ）
米国時間2010年9月1日更新「Don't Rule Out Apple Ruling Your Living Room」

　米電子機器大手アップル（AAPL）はここ10年あまり成長を上げてきた。同社の好業績をけん引したのは、携帯メディアプレーヤー「iPod」やスマートフォン（多機能携帯電話）「iPhone」、タブレット機「iPad」のヒットだ。そんなアップルにも、鳴かず飛ばずの商品が一つだけある。2006年に発売した「Apple TV」だ。

　Apple TVは、「Macintosh」などのパソコンに接続するセットトップボックス。コンテンツ配信サービス「iTunes」からデジタルコンテンツをダウンロードし、テレビで動画などを視聴できるようにする。米証券会社カウフマン・ブラザーズのアナリスト、ショー・ウー氏の推計によると、Apple TVのこれまでの販売台数は300万台に満たない。これに対し、iPadはわずか3カ月で300万台以上を売り上げている。

　これまで売れ行きが芳しくなかったにもかかわらず、スティーブ・ジョブズCEO（最高経営責任者）は、9月1日に米サンフランシスコで開催したイベントで、従来と代わり映えのしない新型Apple TVを発表した。新モデルは、従来型と外見は異なる。色は白から黒に変わった。サイズも3.9インチ（約10センチメートル）四方と従来の4分の1になった。また、映画やテレビ番組のコンテンツは購入しなくてもレンタルで視聴できる。本体価格も229ドル（約1万9300円）から99ドル（約8300円）に値下げした。だが、機能的にはほとんど変わらない。米インタラクティブ・マーケティングコンサルティング会社BGTパートナーズのデービッド・クラーク氏は「依然として“アップル信者”向けの製品であることに変わりはない」と評価する。

アップルがAppleTVを捨てない理由

　では、アップルがわざわざApple TVを取り上げる意味は何か。ジョブズCEOですら、Apple TVは主にデジタル機器愛好者向けの製品だと認めている。9月1日のイベントでアップルは、iPodの新ラインアップや、iTunesで利用可能になSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）機能の発表に重点を置いた。

　ジョブズCEOがこのイベントで語らなかったのは、アップルが「リビングルームの支配者の座を狙っている」ことだ。ジョブズCEOは、環境が整えば、オンライン配信サービス「App Store」をテレビ向けに開設する可能性があるとBloomberg Businessweekに語っている。iPhone向けと同様、テレビ向けにアプリを提供するためだ。「iPadが未来のテレビとなる可能性があるか」との問いに対しては、同CEOは肩をすくめて「いま私は、たいていiPadでテレビを見ている」と語った。