エコカー補助金の期限が切れる9月末が迫ってきた。独走するトヨタ自動車の「プリウス」を抜くクルマはあるか。景気の先行きも、「補助金なき市場」の争いに影響しそうだ。

　政府のエコカー補助金が切れた後は、どんなクルマが売れることになるのだろうか。

　「まず購入コストですね。お客さんが重視するのは」。ある東京都内の自動車ディーラーによると、エコカー補助金があっても、顧客が購入を検討する自動車は、小さな「コンパクトカー」が圧倒的に多かったという。

　そんな“激戦区”にこの秋、自動車各社が次々に新型車を投入する。