先日のブログで内田デスクが取り上げた「Kindle対iPad」――。この対決を，「電子ペーパー 対 液晶パネル」という構図で着目しているディスプレイ技術者の声をよく耳にします。つまり，電子書籍端末向けディスプレイの主導権争いです。電子ペーパーを採用するKindleに対して，液晶パネルを搭載するiPad。画面寸法は共に9.7型（「Kindle DX」の場合）。しかし，表現能力や駆動特性などは大きく異なります。比較的紙に近い表示で目が疲れにくく，電池寿命でも有利な電子ペーパー。カラーや動画の表示に不自由しない液晶パネル。iPadが登場する今春以降，電子書籍という観点からそれぞれがどう評価されていくのか。それが，電子書籍端末向けディスプレイ技術のトレンドを左右する可能性があるというわけです。
電子ペーパー 対 液晶パネルの行方は，単にディスプレイ業界の勢力図に影響を与えるだけではありません。電子書籍の主役であるコンテンツ，ひいては端末の方向性にも少なからずかかわってくる話と言えます。例えば「レイアウト」という観点から，それを見ていくことができます。
コンテンツの作り方が変わる
まずは，コンテンツの視点から考えてみます。電子ペーパーと液晶パネルの決定的な違いに，スクロールが可能か不可能かという点があります。液晶パネルは言うまでもなくスクロール可能です。一方，電子ペーパーの場合は基本的にはスクロールができません。画面全体の表示を切り替える必要があります。この違いは，コンテンツの作り方（提供方法）に大きく影響してきます。電子ペーパーに表示させる場合には，1画面に収まるレイアウトでコンテンツを提供することが必須になるのです。
