まえかわ・きくお：1956年京都生まれ、上智大学大学院博士後期課程中退。鳥取大学講師、国立国語研究所研究員等を経て現職。明治時代以降の日本語をデータベース化する「KOTONOHA」計画を推進。その一部として「現代日本語書き言葉均衡コーパス」を構築中。文部科学省科学研究費特定領域研究「日本語コーパス」領域代表者。著書／共著に、『岩波講座 言語の科学 2 音声』（岩波書店、1998年）、『The Oxford Handbook of Japanese Linguistics』（Oxford University Press、2008年）などがある（撮影：皆木 優子）
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「そびえる」という動詞がある。この語は常に「そびえている」という形で、状態を表すのに使う──かの金田一春彦氏は、後の日本語学に多大な影響を与えた有名な論文でこう書いた。
だが、これは正しくない。前川氏が構築中の「現代日本語書き言葉均衡コーパス」を調べれば、“山がそびえる”のような用例がすぐ見つかる。「あれほどの天才でも、すべての日本語を知っているわけではない。人知には限界がある」。だからこそコーパスが必要なのだ、と前川氏は言う。
出展：日経パソコン 2009年11月23日号
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