Microsoft ExcelやWordなどのオフィスソフトの多くには、特定の処理を自動化できる「マクロ」という機能があります。文書ファイル中のデータに対して、実行したい一連の処理を登録しておけば、ボタン一つでそれらの処理を実行できます。

　便利な半面、危険もあります。マクロを使えば、文書ファイル中のデータ以外を対象にした処理も可能になるからです。例えば、パソコンに保存されている別のファイルを操作したり、特定のファイルをメール送信したりすることが可能となります。実際、悪質な挙動をするマクロ（いわゆる「マクロウイルス」）が2000年以前には多数出回って大きな被害をもたらしました。

　そのため、マイクロソフトでは、Office 2000（Excel 2000など）のサービスパック3（SP3）以降、マクロのセキュリティを強化。マクロを含む文書ファイルを開いても、マクロが自動的に実行されないように標準設定を変更しました。

　例えばExcel 2007では、「マクロが無効にされました」という警告メッセージを、Excel 2003では「マクロが使用できません」といったダイアログを表示します。