自動車の電子機器開発における事実上の標準ツールである米The MathWorks, Inc.の「MATLAB/Simulink」。このツールの導入状況をみれば，企業の電動車両への開発姿勢が見えてくる。その使いこなしの得手，不得手が電動車両開発のスピードに直結するからだ。そこで，The MathWorks社の創業者の一人でPresidentのJack Little氏と，日本法人 社長の梨澤利隆氏に，電動車両開発に傾注しつつある新興国市場の状況や，同社の今後の戦略などについて話を聞いた（図1）。（聞き手は清水 直茂＝日経エレクトロニクス）
中国やインドなどの新興国におけるMATLAB/Simulinkの導入状況を教えてほしい
PresidentのLittle氏 現状でいえば，日米欧と比べて導入は遅れている。利用する企業も，協業相手の日米欧の自動車メーカーやサプライヤの現地法人が使うから自らも使う，といった状況だ。
けれども，じわじわと導入例は増えている。なにより，いったん導入を決めると，その後の対応は非常に速い。東風汽車によるハイブリッド・バス向けの電池管理システムの開発事例がその好例だ。東風汽車はもともと，電池管理システムの開発をサプライヤに任せていた。だが今後は電池管理システムが電動車両開発におけるコア技術だと考え，自社開発を決断した。開発に携わった人員は6人。彼らがMATLAB/Simulinkを使いこなし，コンセプト作りから実装までをわずか18カ月で終えた。最終的なソース・コードは10万行を超えるそれなりに大規模なものだ。東風汽車は，開発中のハイブリッド車にもMatlab/Simulinkを使っている。契約上，顧客の具体例を挙げられないがインドでも同様の企業がある。今後ますます広がっていくだろう。
