切り札となるか、120万kWの揚水発電

　夏場の電力のピーク需要をまかなう切り札となるのが揚水発電だ。3月11日まで日陰の存在だった揚水発電に注目が集まっている。日本最大級の揚水発電「玉原（たんばら）発電所」を見に行ってきた。

500メートル以上の落差に水を落とし発電する

　現在、原発の3分の2が停止中である。夏のピーク時の供給力不足をどう乗り切るかが、最大の課題となっている。東京電力は6月9日、「原則不実施」としながら、夏の計画停電について発表した。ほんとうに計画停電を実施せずにこの夏を乗り切れるのか、東電の電力供給の見通しが小出しに増えていくから、国民は不安に思っている。

　9日、それを確かめるために揚水発電所を見に行った。群馬県・みなかみ町にある玉原発電所という揚水発電所で、利根川水系の発知（ほっち）川に位置する。

　玉原発電所は2つのダムから構成されている。1958年（昭和33年）に、まず藤原ダムができた。藤原ダム単体でも2万キロワットの発電能力があるが、1982年（昭和57年）に玉原ダムをつくることで最大出力約120万キロワット（kW）の揚水発電ができるようになった。

　具体的な構造としては、高低差のある2つのダムで発電所を挟み、上にある玉原ダム（総貯水量1480万立方メートル）から下にある藤原ダム（総貯水量5249万立方メートル）めがけて水を落として発電する。落差（有効落差）は518メートルもあり、世界最大級となっている。

拡大図はこちら　資料：東京電力のパンフレット「玉原発電所のごあんない」

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