慢性胃炎〜なんとなく重い、不快感があるときに疑え

どんな病気

　胃の粘膜が持続的に炎症を起こし、粘膜の性状が変質する病気です。内視鏡検査によって診断すると、「表層性胃炎」、「萎縮性胃炎」、「肥厚性胃炎」の3つに分けることができます。表層性胃炎は、胃の粘膜の表面だけに軽い炎症が起こったものです。萎縮性胃炎は、胃の粘膜が薄くなり、胃腺が働かなくなって粘膜が萎縮してきます。高齢になるほど萎縮性胃炎の人の割合が増えてきます。肥厚性胃炎は、萎縮性胃炎と逆に胃の粘膜が厚くなります。

　慢性胃炎で気をつけたいのは、正常な人に比べて胃がんの発生率が高いことです。慢性胃炎との診断を受けたら、定期検診を受けることをお勧めします。

症状

　胃がなんとなく重い、胃に不快感がある、胸焼け、吐き気といった不定愁訴が慢性胃炎の症状です。

原因

　ヘリコバクター・ピロリの持続感染が関与していると考えられています。また、お酒やタバコ、辛いもの、熱いものなどによる刺激が慢性的に加わることが発症のきっかけになると考えられています。

治療法

　自覚症状を改善するために、胃酸の分泌を抑える薬、胃の粘膜を保護する薬、消化を助ける薬、鎮痛薬などが、症状に応じて用いられます（ファクトシート参照）。

　食事は、刺激物を避けて消化のよいものをとり、暴飲暴食は避け、腹八分目を心がけるようにしましょう。規則正しい生活、十分な睡眠なども欠かせません。