11月6日に行われた麻生首相と丹羽宇一郎・地方分権改革推進委員会委員長の懇談について、詳報をお伝えする。懇談の場で麻生首相から出た「地方整備局・農政局の原則廃止」という指示は、次のような内容だ。

8つの環状道路は基本的に都道、一部に国道が紛れ込んでいる

　地方分権改革推進委員会の第2次勧告は、12月上旬に予定されている。麻生首相の指示をうけて、中央省庁の出先機関改革が、大胆に盛り込まれることになるだろう。

　目玉となるのは、国土交通省の出先機関である地方整備局と、農林水産省の出先機関である地方整備局の改革。なかでも地方整備局については、税源移譲と国道移管がセットになる。事業・予算を国から自治体に移す国道移管は、地方整備局改革を進める切り札の1つだ。

　20年前、僕は拙著『ミカドの肖像』で、皇居を「空虚な中心」と書いた。その皇居のまわりを、8つの環状道路が取り囲んでいる。8つの環状道路は基本的に都道だが、一部に国道が紛れ込んでいる。この国道を東京都に移管することも必要だ。

　8つの環状道路と言われてもピンと来ない人が多いかもしれない。外側から2つの環状道路は、「環8通り」（環状8号線）、「環7通り」（環状7号線）という通称で知られている。環7通りのすぐ内側にある環状道路も、「環6通り」（環状6号線）と呼ばれることがある。残る5つの環状道路はどこに存在するのだろうか。