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15歳で2社のCEO--学生起業家ジョンソン氏に聞く

2000年3月22日
　キャメロン・ジョンソンさんは、全寮制のハイスクールに通う15歳ながら、2社のネットベンチャーを起業したCEO（最高経営責任者）でもある。

　1社は迷惑メールを遮断するサービス会社マイ・イージー・メール・ドット・コム、もう1社は3月6日に設立したばかりのサーフィン・プライズ・ドット・コム。会員登録するとダウンロードできるサーフィン社が開発した独自ソフトを組み込むとWebブラウザー上に広告が表示される。これを閲覧するだけで、ユーザーがおカネをもらえるというサービスを提供する。わずか2週間で100社を超える企業が広告を出しているという。

　さらに、3月には子供向けパソコン教室を運営するフューチャーインスティテュート（東京・渋谷）のアドバイザリーボードに就任し、情報教育プログラムに助言する。初来日したジョンソンさんに話を聞いた。（聞き手:戸田　顕司＝日経パソコン編集）

問　ネットビジネスを始めたきっかけは？
答　9歳のときに親にパソコンをプレゼントされたのがきっかけです。そのパソコンにインストールされていたソフトを使って、名刺やあいさつ状などを印刷するサービス会社を起こしました。その後、インターネットで小さなぬいぐるみを販売するショッピングサイトを立ち上げました。

　インターネットを使っていると、迷惑メールに悩まされることがあります。僕も同じ思いをしました。そこで、迷惑メールを遮断する会社を始めたのです。これはIPアドレスやメールアドレスをチェックしたり、メールを全文検索して不適切な内容が含まれていないかどうかを見て、迷惑メールを受け取らずにすむようにしたものです。さらに、これまで世の中にないビジネスをやりたいと考えて始めたのが、ユーザーが広告を閲覧するとおカネをもらえるというサービスを行うサーフィン社です。

問　会社の概要を教えてください。
答　2社合わせて社員は6人です。彼らは友人でもあります。年間売上高は未公表ですが、サーフィン社は2年以内にNASDAQ（米国店頭株式市場）に公開したいと思っています。

問　もともとビジネスには興味を持っていたのですか。
答　はい。ネットビジネスを始まる前も、テディベアや野菜を売ったり、スタンドでレモネードを売ったりしていました。周りもおカネを稼ぐのに興味を持っていたようですが、僕は特別に興味が強かったのでしょう（笑）。

問　学校と仕事の両立はどうしているのですか。
答　平日は午前6時に起きて、始業時間の午前8時まで仕事します。そして、お昼休みに株式の売買や仕事の指示です。学校は午後3時に終わるですが、その後も部活動がありますし、午後7時半〜午後9時半までは学校で定められた自習の時間となっています。午後10時半には消灯です。この空き時間を利用して、電子メールで社員とビジネスの話を進めています。日曜日なんかは、1日中ビジネスにかかりっきりということもありますね。授業を受けているよりビジネスしている方が好きなんです。

問　ハードスケジュールですね。デートとかしているのですか？
答　（顔を赤らめて恥ずかしそうに）彼女はいたんだけれど、別れてしまいました。おカネがかかりすぎる。投資はしたけれど、リターンはなかった（笑）。

問　15歳でCEOなのですが、ビジネスする上で困ったことは？
答　特にありません。

問　CEOをやっていて良かったと思うことは？
答　CEOだからということはありませんが、やはり会社を経営していてユーザーから感謝の電子メールなどをもらうととても嬉しく思います。あと、週末に夜中から明け方までネットを通じて社員と新しいソフトの開発を進めていて、それをアップしたときの達成感は何事にも代え難いですね。

問　将来、どんな経営者になりたいですか。
答　今は株式公開で頭がいっぱいです。株式公開して会社を大きくしてこそ一人前のビジネスマンになると思っているからです。尊敬している経営者は、学生起業家から会社を急成長させた米デルコンピュータのマイケル・デル会長と、CSKの大川功会長です。大川会長とはお話したことがありますが、事業が本当にお好きな方だと感じました。あれだけの資産があればいつ引退してもいいのに、いつまでもハードワークする姿勢が素晴らしいと思います。起業家でありながら経営者でもある、そんなタイプを目標としています。

▼関連リンク集付きの記事は「ntbrain」サイトのページへ
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